1장 이 경의 유통을 말하다

 1
이때에 땅으로부터 솟아올라온 일천세계의 많은 보살마하살들이 모두 부처님 앞에서 일심으로 합장하고 부처님의 거룩한 얼굴을 우러러보며 여쭈었다.
“세존이시여, 저희들이 부처님 열반하신 뒤에 세존의 분신들이 계시다가 열반하신 국토에가서 반드시 이 법화경을 설하겠나이다. 왜냐하면 저희들도 이 진실하고 맑고 깨끗한 큰 법을 얻어서 받아가지고 읽고 외우고 해설하고 옮겨써서 법화경을 공양하고자 하기 때문이옵니다.”
 2
이때, 세존께서 문수사리보살과 오래전부터 사바세계에 머물러 있던 한량없는 백천만억 보살마하살과 모든 비구·비구니·남자신도·여자신도와 하늘·용·야차·건달바·아수라·가루라·긴나라·마후라가와 사람과 사람 아닌 무리 등의 여러 대중 앞에서 큰 신통력을 나타내시었다.
넓고 긴 혀를 내미시어 위로는 범천에 이르고 온갖 털구멍에서는 한량없고 수없는 밝은 빛과 광명을 놓아 시방세계를 두루 비추시니, 많은 보배나무 아래 사자좌 위에 앉아 계신 모든 부처님들도 다 그와 같이 넓고 긴 혀를 내미시어 한량없는 밝은 광명을 놓으시었다.
석가모니 부처님과 보배나무 아래 여러 부처님은 신통력 나타내기를 백천 년을 채우신 뒤에야 혀를 거두시었다.
 3
모두 한꺼번에 큰 기침을 하시며 함께 손가락을 튕기시니 이 두 가지의 소리가 시방에 두루 차서 여러 부처님 세계에 이르러 땅이 여섯 가지로 진동하였다.
 4
그 가운데 있는 중생으로서 하늘·용·야차·건달바·아수라·가루라·긴나라·마후라가·사람과 사람 아닌 이들이 부처님의 신통한 힘으로 이 사바세계의 한량없고 가이없는 백천만억의 여러 보배나무 아래 사자좌에 앉아 계신 여러 부처님을 보며, 또 석가모니 부처님께서 다보여래와 함께 보배탑 안의 사자좌에 앉아 계신 것을 보며, 또 한량없고 가이없는 백천만억의 보살마하살들과 사부대중이 석가모니 부처님을 공경하고 그 주위에 둘러서서 받들어 모시는 것을 보고 모두 크게 기뻐하며 일찍이 없던 귀중함을 얻었다.
 5
그때, 여러 하늘 허공 가운데서 큰 소리가 들려왔다.
“이 한량없고 가이없는 백천만억 아승지의 세계를 지나가서 국토가 있으니 이름이 사바세계요, 그 나라에 부처님이 계시니 이름이 석가모니 부처님이시라. 지금 여러 보살마하살을 위하여 대승경전을 설하시니 그 경 이름이 <묘법연화경>이요, 보살을 가르치는 법이며 부처님께서 보호하시는 경이니, 너희들은 반드시 깊은 마음으로 따라 기뻐할 것이며 또 반드시 석가모니 부처님을 예배하고 공양할지니라.”
그때, 여러 중생들이 허공에서 나는 소리를 다 듣고는 합장하고 사바세계를 향하여 “나무석가모니불 나무석가모니불”하고 부르며 가지가지의 꽃과 향과 영락과 번개와 몸을 장엄하는 여러 장신구와 진귀한 보배와 미묘한 물건들을 다함께 멀리 사바세계에 뿌렸다.
 6
그 뿌려지는 여러 물건들이 시방으로부터 오는 것이 마치 구름이 모이는 것과 같으며, 모여서는 보배장막이 되어 이곳에 계시는 여러부처님 위에 두루 덮이니, 이때 시방세계가 툭 트여 막힘과 걸림이 없어서 마치 하나의 부처님 국토와 같았다.
 7
이때, 부처님께서 상행 등 보살대중에게 말씀하시었다.
“여러 부처님의 신통스러운 힘은 이와 같이 한량없고 가이없어 생각하거나 의논할 수 없느니라. 내가 만일 이 신통스러운 힘으로써 한량없고 가이없는 백천만억 아승지 겁 동안을 다른 사람에게 부촉하기 위하여 이 경의 공덕을 설할지라도 오히려 다 설하지 못할 것이니라.
 8
그 요긴함을 말하면 여래에게 있는 모든 법과 여래에게 있는 모든 자재로운 신통력과 여래에게 있는 모든 비밀한 법과 여래에게 있는 매우 깊은 모든 일을 이 법화경에서 다 나타 내어 보이고 드러나게 설하였느니라.
 9
그러므로 너희들은 여래가 열반한 뒤에 이 법화경을 일심으로 받아가지고 읽고 외우고 설법하고 옮겨 쓰고 설한 그대로 닦아 행하라. 너희들이 있는 국토에서 만일 이 법화경을 받아가지고 읽고 외우고 설법하고 옮겨 쓰거나 설한 것과 같이 닦아 실천하면, 이 법화경이 있는 곳이 동산이거나 숲 속이거나 나무 아래거나 절이거나 거사의 집이거나 전각이거나 또는 산골짜기거나 넓은 들일지라도 그곳에 탑을 세우고 공양할지니라.
왜냐하면 이곳은 곧 도량이니 여러 부처님께서 다 여기에서 위없이 높고 바른 깨달음을 얻으셨고, 여러 부처님께서 다 여기에서 진리의 법륜을 굴리셨으며, 여러 부처님께서 다 여기에서 열반에 드셨느니라.”
이때, 세존께서 이 뜻을 거듭 펴시려고 게송으로 말씀하시었다.

2장 앞의 일을 거듭 말하다

 1
세상구할 부처님들 큰신통에 머물러서
중생들의 기쁨위해 무량신통 보이셨네
범천까지 이르는혀 몸에놓은 무수광명
부처님도 구하는이 그들위해 나타내며
그때나는 기침소리 손가락을 튕기시니
시방세계 들썩들썩 육종으로 진동하네
부처님이 열반한뒤 법화경을 가지므로
여러부처 기뻐하여 무량신통 나타내네
법화경을 부촉하여 받는사람 찬미하길
무량한겁 다하여도 오히려 부족하리
이런사람 얻는공덕 끝이없고 다함없어
시방세계 허공같아 끝간데를 알수없네
 2
법화경을 가진이는 나의몸을 보게되고
다보여래 부처님과 여러분신 보게되며
내가오늘 교화하는 많은보살 보게되네
 3
법화경을 가진사람 나와나의 분신들과
열반하신 다보불과 일체모두 기쁘게해
시방세계 여러부처 과거미래 모든부처
친히뵙고 공양하여 기쁨얻게 하여주네
부처님이 도량에서 얻으신 비밀한법
법화경을 가진사람 멀지않아 얻으리라
법화경을 가진사람 여러법의 깊은뜻과
이름들과 이야기들 무궁하게 설하기를
허공중에 바람같이 걸리는데 하나없네
여래께서 열반한뒤 부처님이 설한경전
인연차례 잘알아서 뜻을따라 설법하되
해와달의 밝은광명 모든어둠 걷어내듯
이런사람 행하는일 중생번뇌 없애주고
무량보살 가르쳐서 일승법에 머물게해

그러므로 지혜있는 사람들은 이런공덕
이런이익 듣고보아 내가열반 보인뒤에
마땅히 법화경을 받들어서 가질지니
이런사람 성불하기 결정코 의심없다

<여래신력품 끝>