영원한 자유 3장 불생불멸의 세계 ①

    제 3 장  불생불멸(不生不滅)의 세계
    
  1. 불생불멸(不生不滅)과 등가원리.
  
      일체 만법이 나지도 않고
      일체 만법이 없어지지도 않나니,
      만일 이와 같이 알 것 같으면
      모든 부처님이 항상 나타나리라.
      一切法不生     (일체법불생)
      一切法不滅     (일체법불멸)
      若能如是解     (야능여시해) 
      諸佛常現前     (제불상현전)
      
  이것은 [화엄경]에 있는 말씀으로 불교의 골수를 드러내 보이는 말입니다.  결국 팔만대장경 안에 부처님 말씀이 그렇듯 많고 많지만, 그것을  한 마디로 줄이면  '불생불멸(不生不滅)'이라고 할 수가 있습니다.부처님께서는 바로 이 불생불멸을 깨치셨으니, 불생불멸은 불교의 근본원리인 것입니다.  이것을 이해할 수 있도록 자세히 설명하면 팔만대장경이 다 펼쳐지게 되는 것입니다.

  그런데 상식적으로 생각해 보면 세상의 만물은 모두가 생자필멸(生者必滅)의 원리를 따릅니다.   곧, 난 자는 반드시 없어지기 마련입니다.이렇듯 세상에 한번 태어난 것은 결국 없어질 수밖에 없는데 어째서 불생불멸이라 하여  모든 것이 나지도 않고 없어지지도 않는다고 하는 것입니까? 그야말로 새빨간 거짓말이 아닙니까? 거짓이 아니라면, 세상에생자필멸 아닌 것이 무엇이 있습니까? 무엇이든지 났다고 하면 다 죽는판입니다. 그런데 왜 부처님은 모든 것이 다 불생불멸이라고 하신 것인지,  그 까닭을 분명히 제시해야 되지 않느냐 말입니다. 그것도 당연한생각입니다.

  이것을 참으로 바로 알려면 도를 완전히 깨쳐야만 합니다. 일체가 나지도 않고 일체가 멸하지도 않는 이 도리를 바로 알면  그때는 아무 관계가 없습니다.  그렇게 되기 전에는 누구든지 의심을 안 할래야 안 할수 없습니다.

  일체 만법, 곧,  모든 것이 불생불멸이라면 이 우주는 어떻게 되겠습니까? 그것은 상주불멸(常住不滅)입니다. 그래서 불생불멸의 이 우주를불교에서는 상주법계(常住法界)라고 하는데  항상 머물러 있는 법의 세계라는 말입니다.
  [법화경]에서는 이렇게 말씀하셨습니다.
  
      이 법이 법의 자리에 머무나니
      세간상 이대로가 상주불멸이니라.
      是法住法位     (시법주법위)
      世間相常住     (세간상상주) 
     
  여기에서 말하는 '이 법'은 불생불멸의 법을 말합니다.   곧, 천삼라(天森羅),  지만상(地萬象)이 모두가 불생불멸의 자리에 있어서 세간의모습 이대로가 늘 머물러 없어지지 않는다는 것입니다.  세간의 모습은언제나 시시각각으로 나고 없어지지만,  그것은 다만 겉보기일 뿐이고,실제의 내용에서는 우주 전체가 불멸이니  그것이 바로 모든 것의 참모습입니다.

  이것을 또 화엄경에서는 부진연기(無盡緣起)라고 합니다. 곧, 한없이한없이 연기할 뿐 그 본디의 모습은 모두가 불생불멸이며 동시에 이 전체가 다 융화하여  온 우주를 구성하고 아무리 천만번 변화를 거듭하더라도 상주불멸 그대로라는 말입니다.

  그래서 이것을 바로 알면 불교를 바로 아는 것이며 아울러 불교의 모든 문제가 다 해결됩니다.  그러나 이것을 바로 알지 못하면 불교에 대해서 영영 알 수가 없습니다. 그렇다면 누구든지 불교를 알기 위해서는산중에 들어와 눈감고 앉아서 참선을 하거나 도를 닦아야 하는데, 그것이 또한 문제가 아니냐고 물을 수도 있습니다.  도를 깨치기 전에는 불생불멸하는 이 도리를 확연히 알 수 없다 하더라도, 요즘은 과학만능시대이니까, 불교에서 말하는 불생불멸의 도리를 과학적으로 근사하게 풀이해 보일 수가 있다 이 말입니다. 그렇다면 불생불멸이 과학하고 무슨관계가 있는가?

  자고로 여러 가지 철학도 많고 종교도 많지만, 불생불멸에 대해서 불교와 같이 이토록 분명하게 주장한 철학도 없고 종교도 없습니다. 그래서 이 불생불멸이라는 것은 불교의 전용이요,  특권으로 되어 있었습니다. 그런데 과학이 자꾸 발달하여서 요새는 불교의 불생불멸에 대한 특권을 과학에 빼앗기게 되었습니다.

  어째서 빼앗기게 되었는가?
  과학 중에서도 가장 첨단과학인 원자물리학에서 자연계는 불생불멸의원칙 위에 구성되어 있음을 실험적으로 증명하는 데  성공해 버린 것입니다. 말이 좀 어렵게 되는 것인지 모르겠는데, 이 이론을 처음으로 제시한 사람이 누구냐 하면 아인쉬타인 Einstein 입니다.   아인쉬타인이상대성이론에서 등가원리(等價原理)라는 것을 제시했습니다.

  자연계는 에너지와 질량, 이 두 가지로 구성되어 있는데,  고전 물리학에서는 에너지와 질량을 각각 분리해 놓고 보았습니다.  그러나 아인쉬타인의 등가원리에서는 결국 에너지가 곧 질량이고 질량이 곧 에너지입니다. 서로 같다는 것입니다. 그래서 그 전에는 에너지에서는 에너지보존법칙, 질량에서는 질량불변의 법칙을 가지고 자연현상의 모든 것을설명하였는데, 이즈음은 에너지와 질량을 분리하지 않고 에너지 보존법칙 하나만 가지고 설명을 합니다. 사실 그 하나밖에 없습니다. 곧 질량이란 것은 유형의 물질로서 깊이 들어가면 물질인 소립자(素粒子)이고,에너지는 무형인 운동하는 힘입니다.   유형인 질량과 무형인 에너지가어떻게 서로 전환할 수 있는가? 그것은 상상도 못하던 일입니다.

  50여년 전 아인쉬타인이 등가원리에서 에너지와 질량 두 가지가 별개의 것이 아니고 같은 것이라는 이론(E = mc2)을 제시하였을 때,   세계의 학자들은 모두 다 그를 몽상가니 미친 사람이니 하였습니다. 에너지와 질량이 어떻게 같을 수 있느냐는 것이었습니다. 그러나 학자들이 수십년 동안 연구하고 실험에 실험을 거듭한 결과  마침내 질량을 에너지로 전환하는 데 성공했습니다.

  그 성공의 첫 응용단계가 우리가 다 아는 원자탄, 수소탄입니다.  질량을 전환시키는 것을 핵분열이라고 하는데 핵을 분열 시켜보면 거기에는 막대한 에너지가 발생한다고 합니다. 그때 발생되는 에너지, 그것이원자탄인 것입니다. 이것은 핵이 분열하는 경우이고, 거꾸로 핵이 융합하는 경우에도 그렇습니다. 수소를 융합시키면 헬륨이 되면서 거기에서막대한 에너지가 나온다고 합니다. 이것이 수소탄이 되는 것입니다.

  이렇든 저렇든  그 전에는 에너지와 질량을 완전히 분리하여  별개의것으로 보았지만, 과학적으로 실험한 결과, 질량이 에너지로 완전히 전환한다는 것이 입증되었습니다. 그리하여 원자탄이 나오고 수소탄이 나온 것입니다. 그런 실험에 처음으로 성공한 사람은 미국의 유명한 물리학자 앤더슨 Carl D.Ander-son 이라는 사람으로, 그는 에너지를 질량으로 또 질량을 에너지로 전환하는 실험에 성공하였습니다. 그러나 그 실험은 광범위하지 못하였습니다.

  그 뒤에 세그레 Emilio Segre 라는, 뭇솔리니에 쫓겨서 미국에 간 유명한 이탈리아의 학자가 있었습니다.  그 사람은 여러 방법으로 실험한결과 여러 형태의 각종 에너지가 전체적으로 질량으로 전환되고  또 각종 질량이 전체적으로 에너지로 전환되는 것을 입증했습니다.

  이것은 물과 얼음에 비유하면 아주 알기 쉽습니다. 물은 에너지에 비유하고 얼음은 질량에 비유합니다. 물이 얼어서 얼음이 되면 물은 없어진 것입니까? 물이 얼어서 얼음으로 나타났을 뿐 물은 없어지지 않았습니다.   결국 물이 얼음으로 나타났다 얼음이 물로 나타났다 할뿐이고,그 내용을 보면 얼음이 곧 물이고 물이 곧 얼음인 것입니다.  에너지와질량 관계도 이와 꼭 같습니다. 에너지가 질량으로 나타나고 질량이 에너지로 나타날 뿐,  질량과 에너지는 별개의 것이 아닙니다. 이것은 처음에는 상대성이론에서 제창되었지만  양자론(量子論)에도 여전히 적용됩니다.

  에너지가 완전히 질량으로 전환하고  질랑이 완전히 에너지로 전환할때 나타나는 현상을 쌍생쌍멸(雙生雙滅)이라고 합니다.  모든 에너지가질량으로 변할 때 언제든지 쌍(雙)으로 변하는 현상을 쌍생성이라고 합니다. 엔더슨의 실험에서도 광(光)에너지를 물질로 전환시킬 때 양전자와 음전자가 쌍으로 나타났습니다.  또 양전자와 음전자를 합하니까 완전히 쌍으로 없어져 버렸습니다.  에너지가 질량으로 전환할 때는 쌍생(雙生)이고, 질량이 에너지로 전환할 때는 쌍멸(雙滅)이 됩니다.  이것은 중도의 공식,  곧, 쌍으로 없어지고 쌍으로 생기는 쌍차쌍조(雙遮雙照)로 변한다고 할 수 있습니다.

  무형인 에너지가 유형인 질량으로 전환할 때 음전자와 양전자가 쌍으로 나타나니까 쌍생(雙生)이 되고,   이것은 곧 쌍조(雙照)에 해당합니다.   또 유형인 질량 곧 양전자와 음전자가 쌍으로 없어지면서 무형인에너지로 전환하니까 쌍멸(雙滅)이 되고, 이것은 곧 쌍차(雙遮)에 해당합니다.  이처럼 쌍으로 없어지면서 한 쪽이 생기고, 또 쌍으로 생기면서 한 쪽이 없어집니다.  불교에서 말하는 쌍차쌍조의 공식이 에너지와질량이 전환하는 이론으로 완전히 증명이 됩니다.

  동양사상을 잘 아는 일본의 무리학자들은 에너지와 질량의 관계가 불생불멸이요,  부증불감 그대로라고 아주 공공연히 말합니다. 질량 전체가 에너지로 나타나고  에너지 전체가 서로 전환되어서  조금도 증감이없습니다.  곧 부증불감(不增不減)입니다. 불생불멸이니 마땅히 부증불감이 아니겠습니까. 그러나 서양 사람들은 불교에 대해서 잘 모르는 탓에,  이런 표현을 그대로 말하지는 못해도,  그 내용은 꼭 같은 말로서에너지와 질량 관계가 보존된다고 합니다.   보존된다는 것은 없어지지않는다는 말입니다.

  불생불멸,  부증불감의 세계를 불교에서는 법의 세계,  곧, 법계라고합니다. 항상 머물러 있어서 없어지지 않는 세계, 상주법계라는 말입니다.  이처럼 에너지와 질량의 등가원리에서 보면 우주는 영원토록 이대로 상주불멸이며 상주법계입니다. 그래서 자연계를 구성하고 있는 근본요소인 에너지와 질량이 불생불멸이며 부증불감이라는 것입니다.  이렇게되면 자연계는 어떻게 되겠습니까? 자연계 곧 우주법계라는 것은 근본적으로 에너지와 질량 두 가지로 구성되어 있는 만큼,   에너지가 곧질량이고 질량이 곧 에너지여서  아무리 전환을 하여도 증감이 없이 불생불멸 그대로입니다.   이렇게 하여 우주는 이대로가 불교에서 말하는상주불멸이 아닐래야 아닐 수 없습니다.

  그러면 아인쉬타인의 등가원리가 나오지 않았으면 불생불멸은 거짓말로 남아야 합니까? 그것은 아닙니다.  부처님께서는 3,000년 전에 진리를 깨쳐서 이루 말할 수 없는 혜안(慧眼)으로 우주 자체를 환히 들여다본 그런 어른입니다. 그래서 일체 만법 전체가 그대로 불생불멸임을 선언하였던 것입니다.   그러나 보통사람들은 그런 정신력을 갖지 못했기때문에 3,000여년 동안을  이리 연구하고 저리 연구하고 연구와 실험을거듭한 결과, 이 자연계를 구성하고 있는 근본 요소인 에너지와 질량이둘이 아니고 질량이 에너지이고 에너지가 질량인 동시에 서로 전환하면서 증감이 없음을 마침내 알아냄으로써, 부처님이 말씀하신 불생불멸이라는 그 원리가 과학적으로도 입증되기에 이르른 것일 따름입니다.

  지금 설명한 바와 같이,  불교의 근본 원리인 불생불멸이 상대성이론에서 출발하여  현대 원자물리학에서 과학적으로 완전히 증명된 것입니다.   이것만을 보아도 이 불교 원리가 현실에 적용되지 않는다는 말은나올 수가 없을 것입니다.  물론 과학이 불교 이론을 모두 증명해 준다고 하기에는 아직 이르지만, 과학이 발달함에 따라 불교 원리를 설명하는 데 많은 도움을 주고 있고  또 현대물리학이 불교에 자꾸 접근해 오고 있는 것만은 사실입니다.